[2-12-1997]

Mooie uitzichtpunten over de Himalaya, met name de Kangchendzonga.

[2-12-1997]

Met enig vraag- en zoekwerk vinden we de dierentuin. Het hekje daarvan is zelfs te smal voor onze dagrugzakjes. De dierentuin wordt in de reisgids vermeld als een triest gebeuren, maar dat valt erg mee. Er zijn niet veel verschillende beesten, maar ze zien er goed uit en hebben voldoende ruimte. Zoals alles in Darjeeling is de dierentuin op een steile helling gebouwd en dus zijn ook de buitenruimtes voor de dieren verre van vlak.

Op hetzelfde terrein staat ook het Himalaya Mountaineering Institute, met daarbij de tombe en standbeeld van Tenzing Norgay.

[2-12-1997]

Na de dierentuin en het Himalaya Mountaineering Institute gaan we naar het wat verder gelegen Snow Leopard Breeding Centre, waar ze overigens ook een programma voor rode panda's hebben (in samenwerking met Blijdorp).

Tegen etenstijd valt de stroom uit in de hele stad. We gaan met de zaklantaarn naar een restaurant. In de restaurants is wel licht, want zo te horen heeft elke zaak een generator.

[3-12-1997]

Foto: onderweg naar Ghoom.

We gaan wandelen naar Ghoom, 8 km heen en 8 km terug, over een rustige weg die hoog boven de hoofdweg langs de spoorweg loopt. Het is nog wat klimmen, want Ghoom ligt op 2400 meter en Darjeeling op 2100. Het uitzicht is door de bewolking niet optimaal. Vlak voor Ghoom staat een amusementspark dat bijna gereed is met botsautootjes, een mini-rail, bootjes, etc. Zo te zien is het de bedoeling dat er een kabelbaan vanuit Darjeeling naar toe gaat.
In Ghoom bezoeken we twee boeddhistische tempels, waarvan de belangrijkste ruimte is ingericht als een goedkoop Chinees restaurant.

[3-12-1997]

Foto: tussen Darjeeling en Ghoom.

We zien onderweg ook een soort verdeelstation voor de elektriciteit. Als je dat ziet, is het een wonder dat er in Darjeeling af en toe stroom is.

[3-12-1997]

Eenmaal terug in Darjeeling bezoeken we het Bengal Natural History Museum met vogels, wat wild en veel insecten in oude vitrinekasten. In één van de kasten bevindt zich een gigantische hoeveelheid kevers, naar schatting ruim 700, maar wel merendeels van slechts een paar soorten. Wat de bedoeling is van het tentoonstellen van honderden gelijke exemplaren? Bij de Indian Buffalo staat bij 'verspreiding' zoiets als 'Lengte van de hoorns 75,5 inch, datum 1953'.
Het absolute hoogtepunt is een opgezette kaketoe met als bijschrift (niets aan de tekst gewijzigd!):

'Brief history of Cockatoo
It was purchased from Calcutta in the year 1924. He died on 3rd March 1986, due to unknown disease after having associated with us for 70 years. He was one of the seventeen species of cockatoo, originally belongs to Australia. He was normally shy like other cockatoo but later on became bold pet. This cockatoo was extremely sensitive and affectionate and copied and showed many human traits. We are badly losing his absence.
Presented by Mr. Surapati Bhattacherjee'

Bij de Oxford Bookshop zitten veel boeken onder het stof of zijn ernstig beduimeld, maar er zijn ook nog wat nieuwe exemplaren. We kopen twee boekjes met serieus bedoelde, maar gezwollen zielige business-kreten met de titels 'Satisfaction Guaranteed' en 'The Book of Excellence'. We sturen ze aan onze vroegere werkgever zodat die het voortaan zonder externe adviseurs kan stellen.