[8-3-2014]

Foto: beeld van één van de vrouwen in de fontein op het centrale plein.

Rond vier uur zijn we in Antigua dat in de koloniale tijd Santiago de los Caballeros heette en de derde hoofdstad na Ciudad de Santiago en Valle de Almolonga was. Ciudad de Santiago werd verlaten vanwege aanhoudende aanvallen van de Kaqchikel; Valle de Almolonga werd in 1541 door de Agua vulkaan verwoest. In 1543 werd Santiago de los Caballeros de nieuwe hoofdstad van ‘Capitanía General de Guatemala’, ook wel het Koninkrijk van Guatemala genoemd, dat het grootste deel van Midden-Amerika omvatte. Het zou voor meer dan 200 jaar één van de belangrijkste steden van het koloniale rijk zijn. In 1717 trof een aardbeving de stad en verwoestte meer dan 3.000 gebouwen. Na een nog desastreuzere aardbeving in 1773 werd besloten de hoofdstad nogmaals te verplaatsen en sindsdien is Guatemala-stad de hoofdstad. De oude hoofdstad werd omgedoopt tot Antigua (oud) Guatemala, vaak afgekort tot Antigua.

[8-3-2014]

Foto: de kathedraal op het centrale plein in Antigua.

De stad is beroemd vanwege zijn overdaad aan koloniale gebouwen, voornamelijk in de speciale 'Antigua barok' stijl met veel stucwerk. Veel gebouwen en kerken zijn als ruïnes bewaard gebleven en Antigua staat dan ook volledig terecht op de werelderfgoedlijst.  Antigua is de eerste echt toeristische stad met Westerse winkels en restaurants die we op de hele reis zijn tegengekomen. We zien juwelierszaken die in Parijs of Londen niet zouden misstaan. We kijken even rond op het plein waar in de kathedraal net een bruiloft is. Het is een leuke stad met veel koloniale gebouwen, veel toeristenwinkels en restaurants waar je zo naar binnen durft. We eten ook heerlijk: tamales vooraf en Pepian de pollo met een bosje sperziebonen, rijst, tortilla’s, aardappels en wortel als hoofdgerecht. Pepian de pollo is kip in heerlijke, Indiaas aandoende saus.