[5-8-2010, Ulaan Baatar]

Foto: beschilderd interieur in een tempel.

Vandaag worden we weer door Inca opgehaald voor onze tweede excursiedag in UB. We gaan eerst naar het winterpaleis van de Bogd Khan, de achtste levende boeddha en de laatste koning van Mongolië. Het paleis is tussen 1893 en 1903 gebouwd en hij heeft er 20 winters doorgebracht. Hij had ook een zomerpaleis, maar dat is helemaal verwoest.
Afhankelijk van welk geschiedenisboek je leest, was het of iemand die zich te buiten ging aan alle soorten van genoegens of een groot visionair. Ook in de Russische tijd is het winterpaleis altijd gespaard gebleven. Naast het winterpaleis staan er op het terrein aardig wat tempels met prachtig houtsnijwerk en op de daklijsten de dieren die net als bij de Chinese kalender, de jaren symboliseren. De daklijsten staan vol met schilderingen die heel gedetailleerd zijn en net als de rest van de tempel Chinees aandoen. Ook binnen zijn prachtige dingen te zien: vier heel grote Boeddha-beelden, heel fijn borduurwerk en kunstig schilderwerk.
Naast de tempels kan je ook het paleis bezichtigen waar onder meer de cadeaus staan die de koning heeft gekregen: een bontmantel gemaakt van 80 vossen, een andere bontmantel gemaakt van 700 sabels (een soort marter). Verder een ger gemaakt van 150 sneeuwluipaardvellen, twee zetels die muziek maken als je er op zit en een olifant die drie maanden heeft moeten lopen om van de Russische grens in Ulaan Baatar te komen. Overigens staat de olifant er niet zelf, zijn foto staat er.

[5-8-2010, Ulaan Baatar]

Vanaf het museum gaan we naar de heuvel met uitzicht over heel Ulaan Baatar. Ulaan Baatar, de hoofdstad van Mongolië is erg groot en heeft zo'n 1,2 miljoen inwoners. Ongeveer de helft van de Mongoliërs woont in de hoofdstad en de trek naar de hoofdstad wordt alleen maar erger, omdat er op het platteland weinig werk te vinden is. Jongeren trekken naar de hoofdstad, niet alleen voor werk, maar ook omdat alleen daar voorzieningen, zoals scholen en ziekenhuizen zijn. Kinderen op het platteland zitten vaak intern op school in Ulaan Baatar of in een andere provinciehoofdstad en kunnen alleen in de vakanties naar huis toe. Er schijnen plannen te bestaan om meerdere grote steden verspreid over het land te stichten, maar in praktijk is op dat gebied nog niets van de grond gekomen.

Meer informatie over het Zaisan monument en de muur-mozaïeken vind je op de Engelse Wikipedia.