[22-2-1998]

Foto: Narsingha (Vishnu als man/leeuw), Changu Narayan.

We gaan met de auto naar Changu Narayan, een aan Vishnu gewijd complex bovenop een heuvel.

Uitgebreide informatie op de Engelse Wikipedia.

[22-2-1998]

Vanuit Changu Narayan dalen we af over een uiterst stoffige weg en wandelen verder naar Bhaktapur.
Bhaktapur is de derde stad van Nepal, maar er is een wereld van verschil tussen Kathmandu en Bhaktapur. Bhaktapur heeft een keur aan tempels en beelden. Heel leuke beelden zijn die van de Goden Bhairab (met 12 armen) en Ugrachandi (die weer dezelfde is als Durga, de boosaardige uitvoering van Parvati, de ‘vrouw’ van Shiva). Ugrachandi heeft maar liefst 18 armen, vol wapens. In één hand heeft ze een drietand waarmee ze demonen doodt. De arme beeldhouwer had het met armen en handen wat minder getroffen. Uit angst dat hij van de beelden ergens anders een duplicaat zou maken, zijn na voltooiing van zijn werk zijn beide handen afgehakt. Geen halve maatregelen!
Eén plein verder staat de 5 etages, 30 meter hoge Nyatapola tempel, de hoogste in de Kathmanduvallei. Op de tempeltrap staan op elke trede beelden. Onderaan staan twee wachters die samen zo sterk zijn als 10 mannen. Daarboven staan olifanten (10 x zo sterk als de wachters), leeuwen, griffioenen en godinnen. Naar boven toe zijn de figuren steeds 10 x zo sterk als de twee eronder. De godinnen zijn dus net zo sterk als 100.000 mannen!

Behalve de tempels zijn ook de straatjes heel bijzonder. Heel oude rood bakstenen huizen met bewerkte houten ramen, kozijnen en balkonnetjes. De huizen zijn klein, laag en merendeels scheef verzakt. De straten zijn vol met spelende kindertjes, heel vieze honden, eenden, kippen, geiten en een enkele koe. Vrouwen zitten naast hun matje met rijst te wachten tot het droogt, of naast hun handelswaar van fruit of zelfbereid eten. Mannen zitten in groepjes te kaarten. Prachtige stad.