[27-1-1998]

's Ochtends rijden we door een vlak landschap naar Sawai Madhopur, de uitvalsbasis voor game drives in Ranthambore NP.

[27-28 januari 1998]

Foto: spotted deer.

Vanaf Pushkar rijden we naar Jaipur, waarbij we onderweg eerst tot ons grote genoegen een wildpark (Ranthambore) aandoen. Het park is opgezet ter bescherming van de tijgers, en dat is ook de grote attractie van het park. Het aantal tijgers is teruggelopen van 44 (een paar jaar geleden) tot 22 nu, dus de kans om er één te zien is heel klein. Het park is prachtig, niet alleen vanwege de dieren die we zien, maar ook landschappelijk. Het bestaat uit relatief hoge, steile heuvels die schaars bebost zijn. Bovenop de heuvels staan indrukwekkende forten; een verademing om in het volle India een stuk bos en beboste heuvels met dieren en veel vogels te zien. We zien verschillende soorten herten, waaronder het Sambarhert. Een groot indrukwekkend hert, de mannetjes met een prachtig vertakt gewei. Ook zien we ‘spotted deer’ (‘gevlekte herten’). Die hebben we al vaker gezien, maar ze blijven elke keer opnieuw zo mooi. Ze zien er uit als echte Bambi’s: warmbruin en vol met kleine witte stipjes (ook de volwassen dieren). Verder zien we apen, en veel vogels, zoals hazelnootkleurige eksters, twee soorten uilen en twee slangarenden. Alle tempels, paleizen en forten zijn prachtig, maar zo’n natuurpark tussendoor is weer heel erg genieten.

De volgende ochtend hebben we de kans om nog een keer een game drive te maken in de hoop de tijger te zien die we de eerste dag gemist hebben. We zien ook dan geen tijgers, maar desondanks is het een fijne tocht. Vreemd genoeg zijn maar een paar mensen geïnteresseerd om mee te gaan. De meesten slapen liever uit, kennelijk moe van het dag na dag uitrusten.