[3-2-1998]

Foto: Jehangir Mahal.

De volgende plaats die we aandoen is Orchha. Ook in Orchha zijn weer paleizen en tempels. De plaats is veel minder bekend dan andere plaatsen en daardoor een stuk rustiger. Het geheel doet heel vriendelijk aan en het is er bepaald sfeervol. Jammer genoeg zou er eigenlijk veel gerestaureerd moeten worden. Van het oorspronkelijke blauwe tegelwerk en de muurschilderingen is weinig over.

Meer informatie op de Engelse Wikipedia.

[4-2-1998]

Khajuraho, de volgende stop (en overnachtingsplek) richting Varanasi, is veel beroemder dan Orchha en ook weer veel toeristischer. De tempels in Khajuraho zijn bewerkt met enorme hoeveelheden beelden en sculpturen in de muur. Ze zijn beroemd om hun vrouwfiguren in uitdagende posities en om de erotische scènes die op vrijwel elke tempel (het complex bestaat uit zo’n 25 tempels) te zien zijn. Er zijn veel theorieën over het waarom van de erotische scènes. De meest waarschijnlijke is dat de beeldhouwers het leven van alledag uitgebeeld hebben, zonder gehinderd te worden door de latere morele bezwaren. De erotische scènes vormen niet de hoofdmoot, ze zijn onderdeel van een groter geheel met hofscènes, scènes uit het dagelijks leven en afbeeldingen van Goden en mythische dieren.

Een tweede raadsel is hoe zo’n gigantisch tempelcomplex daar ooit gekomen is. Khajuraho is overal even ver vandaan, er is niets wat de plek speciaal geschikt maakt en ‘s zomers moet het er onaangenaam heet en stoffig zijn. Dat was 1000 jaar geleden toen de tempels gebouwd werden ook al zo, en het is een raadsel hoe al het materiaal en de mankracht om het te bouwen er gekomen is. Voordeel is wel dat door de geïsoleerde ligging het gehele complex gespaard is gebleven voor de vernielzucht van latere moraalridders.