[7-12-1997]

Foto: kruidenier in Gangtok.

's Ochtends eerst naar het Enchay klooster gelopen, een flinke klim met uitzicht op de besneeuwde toppen op de grens met Tibet.
In de loop van de ochtend weer met de truck vertrokken. Tot Siliguri rijden we op bergwegen en daarna gaan we de bergen uit. We komen weer door Sukna, waar we afgelopen maandag anderhalf uur op de locomotief stonden te wachten. We hebben moeite om een wildkampeerplek te vinden omdat we in een gebied zitten met veel kazerneterreinen of paden kiezen die op niets uitlopen. In de diepe schemering vinden we uiteindelijk een plek op een kruising van bospaden waar de tenten net kunnen staan.

[8-12-1997]

Foto: file in Dalkhola.

Route vandaag: Saknu, Siliguri, Islampur, Dalkhola, Raiganj, Malda, Farakka, bij Murshidabad.

We rijden de hele dag over een soort tweebaans B-weg, die wel erg druk is met trucks en bussen. De weg is vrij slecht en in Bihar zelfs erbarmelijk. We komen een stuk of vijf trucks tegen die gekanteld op de weg liggen. Ook veel reparaties, meestal vanwege lekke banden, waarbij de truck midden op de weg blijft staan. Er staat een autobus met z'n voorkant zo'n meter diep de berm in. Met wat kleine schepjes is men bezig een gleuf te maken om zo te pogen de bus er weer uit te krijgen, maar dat lijkt vergeefse moeite.

[8-12-1997]

In Dalkhola moeten we lang wachten op het passeren van een trein, zodat we tijd hebben om naar het persen van suikerriet te kijken.

[8-12-1997]

Foto: Raiganj.

In Raiganj stoppen we voor inkopen; het is een grauwe plaats met veel autowerkplaatsen waarbij de olie zo te ruiken op de weg wordt geloosd. De diverse straatkappertjes lijken de oliestank niet meer op te merken.

Bij de brug over de Ganges bij Farakka staat een gigantische file. Als de truck ineens door mag rijden, staat bijna iedereen buiten. We moeten dus de ellenlange brug, naar schatting twee à drie kilometer, lopend over. Met klem word ik door de overvloedig aanwezige militairen bevolen de brug vooral niet te fotograferen.

We moeten in het donker zoeken naar een bij Steve bekende wildkampeerplek. Die plek blijkt niet beschikbaar omdat de toegang onder water staat, maar 100 meter verder is er toch een geschikte plek op een heuveltje met wat struiken. Wel zijn er voor het eerst muggen in irritante hoeveelheden.