[18-9-2013]

Vlakbij Gori ligt Uplistsikhe, dat eens een enorme grottenstad was. Tussen de 6e eeuw v.C. en de 1e eeuw n.C. was Uplistsikhe het politieke en geestelijke centrum van het Kartli rijk. Na de Arabische bezetting in de 7e eeuw, werd Uplistsikhe de residentie van de koningen van Kartli. Het was een belangrijk handelscentrum op de route tussen Azië en Europa en telde in zijn hoogtijdagen zo'n 20.000 inwoners. Na de invasie van de Mongolen is de gehele stad verwoest. Inmiddels is weer een deel van de stad opgegraven en je kan nu een theater, een zonnetempel en een hal met koninginnezetel bewonderen. Overal zijn de kuilen en kikkervisvormige poelen te zien waar respectievelijk voedsel en water in opgeslagen werd. Via de tunnel die de grottenstad boven verbond met de rivier beneden verlaten we het complex.

Toiletten in Georgië

De toiletten bij Uplistsikhe zijn gesloten, want er is geen water en daarom maken we bij een tankstation een toiletstop. Doorgaans mijden we dergelijke wc’s maar hier in Georgië kan je gerust naar het toilet. Ze zijn altijd schoon, er is water, papier, zeep en handdoekjes of een droger. Vandaag hebben ze zelfs op het damestoilet een werkend apparaat om een nieuw stuk plastic over de bril te schuiven.

Laat in Kutaisi

Vanaf Gori hebben we nog een lange weg te gaan naar Kutaisi waar we overnachten. De route voert opnieuw door mooi bergachtig landschap. David doet nog een klein rondje Kutaisi met ons en pas om over half negen arriveren we bij ons vriendelijke guesthouse, waar ze ons al snel een heerlijke, echt Georgische maaltijd voorschotelen. In het guesthouse zit een kleine en rustige groep van Dragoman.